특허청은 개인 위생과 관련된 대표적 상품인 마스크, 손소독제, 세정제 등을 지정상품으로 하는 상표 출원이 ’14년 4143건에서 ’19년 6710건으로 최근 5년 사이 62% 증가했다고 밝혔다.

평균적으로 연간 10% 이상 꾸준히 증가하고 있는 것이다.

올해 2월 들어서는 그 증가세가 눈에 띄는데 1월은 2019.1월 604건에 비해 16.2% 감소한 506건이 출원된 반면, 1월 20일 코로나19로 인해 국내에서 최초로 확진자가 발생하고 국내 유행이 본격화된 2월에는 950건이 출원되어 전년 동월 473건에 비해 2배 이상 크게 증가했다.

이러한 증가 추세는 3월에도 이어져 작년 3월보다 792건이 증가한 1418건이 출원됐으며 증가세는 당분간 지속될 전망이다.

특히 개인 위생관련 상표출원 중 마스크를 지정상품으로 하는 상표출원은 2019. 2~3월 304건에서 2020년 2~3월에는 789건으로 약 2.6배 증가해 마스크 수요 급증에 따른 시장수요를 반영한 것으로 풀이된다.

이처럼 개인 위생관련 상표 출원이 증가하는 것은 산업화 등으로 인한 각종 생활폐기물의 증가, 황사 및 미세먼지 등이 사회문제로 대두된 것과 관련이 많은 것으로 보인다.

황사마스크를 지정상품으로 한 최초의 상표출원은 2004.10월인데 황사로 인한 피해가 본격적으로 나타난 이후이며 미세먼지 마스크를 지정상품으로 한 최초의 상표출원은 2016.6월로 미세먼지 급증이 심각한 사회문제로 제기된 시기와 방향을 같이 하고 있는 것으로 추정된다.

도시화, 세계화 등에 따라 사스, 메르스, 신종플루, 코로나19 등 감염병 확산이 쉬워진 환경도 개인 위생관련 상표 출원과 어느 정도 상관관계를 유지하고 있는데, 사스가 유행했던 2003년에는 전년대비 2배 이상인 105%가 증가했고 신종플루가 유행한 2010년에는 전년대비 12%, 메르스가 유행한 2015년에는 전년대비 9.1% 증가했다.

최근 5년간 출원된 개인위생 관련 상표 출원 26,969건의 경제주체별 출원동향을 보면 법인에 의한 출원이 16,577건으로 61%를 차지하고 있고 개인에 의한 출원은 7,602건으로 28%를 차지했다.

법인 출원 중 대기업은 5,158건, 중견기업은 2,408건, 중소기업은 9,011건을 출원해, 중소기업 출원이 절반 이상을 차지했다.

특허청 문삼섭 상표디자인심사국장은 “최근 황사, 미세먼지 등으로 인해 개인의 건강과 안전에 대한 관심이 높아지고 있을 뿐만 아니라 코로나19 등 감염병의 주기적 유행으로 당분간 마스크, 소독제 등 개인 위생과 관련된 상표 출원이 꾸준할 것으로 보인다”고 말했다.