새정치민주연합이 총선을 1년여 앞두고공천 룰에 '오픈프라이머리(완전국민경선제)'를 도입하기로 12일 가닥을 잡았다. 다만 전략공천에 관한 세부 비율은 구체적으로 논의되지 않은 것으로 전해졌다. 여성·청년·장애인 등 사회적 약자에 대한 전략공천은 유지키로 했다.
오픈프라이머리는 선거권을 가진 일반 유권자가 지지 정당을 밝히지 않고 특정 당 경선에 참여해 후보자를 뽑는 예비선거제도를 말한다.
▲ 새정치민주연합 공천혁신추진단장인 원혜영 의원.
새정치연합 공천혁신추진단장인 원혜영 의원은 이날 오후 국회 의원회관에서 열린 비공개 최고위원회의에 이같은 내용을 보고한 뒤 기자들과 만나 "원래 오픈프라이머리를 하는 게 당 방침"이라며 "우리 당 당헌에 여야 합의로 (선거)법을 개정하면 그에 따라 국민경선을 시행한다고 돼 있다"고 밝혔다.
앞서 새정치연합 2·8 전당대회에서 의결한 당헌 부칙에 완전국민경선제 등 선거법 개정이 이뤄질 경우 국민경선을 실시할 수 있다고명시된 데따른 것이다.
원 의원은 "오픈프라이머리는 국가기관인 중앙선거관리위원회가 (선거관리를) 해줘야 해 제도화하자는 것이지 모든 정당, 모든 지역구에 다 (도입)하라는 것은 위헌"이라며 "우리 당은 시대정신에 맞는 인물을 영입하고, 신인에게 문호개방을 하기 위해 여성 등에게 전략공천을 할 것"이라고 설명했다.
오픈프라이머리를 시행할 수 있는 법적 근거만 만들고, 각 정당이 이를 채택할지는 자율적으로 판단하게 하자는 것이다.
일부 최고위원은 오픈프라이머리 제도가 '현역 정치인 기득권을 보장하는 장치가 되지 않겠냐'고 우려했지만, 현재 당이 고려하는 방안 중에는 가장 민주적·개방적인 방법이라는 데 의견이 모였다고 원 의원은 덧붙였다.
원 의원은 이날 회의 결과를 바탕으로 13일 당의 총선 공천기준을 밝힐 예정이다.
새누리당은 최근 오픈프라이머리 전면 도입을 비롯한 혁신안을 당 의원총회에서 추인, 내년 4월 총선부터 적용키로 했다. 그러나 새정치연합은 원칙적으로 도입 필요성에는 동의하면서도 보완책이 필요하다며 신중론을 펴온 바 있다.
오픈프라이머리가 내년 총선 후보를 뽑는 경선 과정에서 적용되면 '사천(私薦)' 논란이 사라지는 등 긍정적 변화가 예상되나, 여야 합의 없이 오픈프라이머리를 도입할 경우 역선택 가능성 등 현실적 부작용도 우려된다. 당원 권리 축소도 문제점으로 제기된다.
향후 새정치연합은 이날 최고위 회의 결과를 바탕으로 새누리당과의 조율에 나설 것으로 관측된다.
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이승민 기자
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