문화체육관광부(이하 문체부)는 한국공예디자인문화진흥원(이하 공진원)과 함께 한지문화산업을 육성하기 위한 지원 사업을 강화한다고 27일 밝혔다.

한지 상품 `공예트렌드페어` (자료=문화체육관광부)

문체부는 지난해 11월부터 올해 3월까지 전국 10여개의 한지업체를 방문하고 지자체와 전문가 등이 참석하는 워크숍, 간담회를 통해 다양한 현장 의견을 청취했으며, 4월 ‘한지정책협의체’를 통한 최종적인 의견 수렴을 거쳐 ‘2021년 한지문화산업 육성을 위한 지원 사업’ 계획을 확정했다고 설명했다.

문체부는 현장 의견의 가장 큰 요청사항이었던 전통 한지에 대한 수요를 계속 창출하기 위해 한지로 된 방명록, 상장, 편지지 등 공공 소비물품을 대사관, 한국문화원 등 해외에 보급하던 기존 사업을 확대한다.

또한, 중앙부처와 지자체, 공공기관, 학교 등 공공 부문에서 상장 제작 시에 한지를 활용할 수 있도록 한지 상장을 2만매 규모로 보급하고, 문체부는 벽지, 장판지 등 실내건축용 한지와 한지 공예품을 활용해 실내장식을 하는 한지 공간 조성 사업을 추진한다.

이와 더불어 문체부는 ‘한류 연계 협업콘텐츠 기획‧개발’ 사업을 통해 전통 한지가 혁신적이고 창의적인 상품으로 변신할 수 있도록 돕고 국내외 홍보 효과를 높이기 위해 한류스타와 협업할 예정이다.

한편, 현재 전통 한지 공방 장인의 86%가 60대 이상으로 고령화가 진행되고 있고 열악한 경영 여건으로 업체 수가 매년 줄어들고 있다. 이에 문체부와 공진원은 전통 한지의 맥을 잇고자 올해부터 유네스코 인류무형문화유산 등재 지원을 위해 최신 유네스코 인류무형유산 등재 동향, 한지 분야 선행 등재 분석 등 제반 연구를 진행할 방침이다.

지역 한지 공방의 명맥을 유지하기 위해 공방당 최대 3명까지 전통 한지 제조 후계자 양성도 지원한다.

특히 문체부와 공진원은 올해 첫 사업으로 ‘지역 한지 수요 활성화’ 사업을 함께 추진할 지자체를 공모해 가평군, 괴산군, 문경시, 안동시, 완주군, 원주시, 전주시, 종로구 등 8곳을 최종 선정했다.

문체부 이진식 문화정책관은 “한지문화산업이 활성화되도록 지자체, 한지업계와 함께 지원 사업을 추진하는 데 최선을 다하겠다”고 밝혔다.