이제는 제7공화국이 출범해야 할 때

신지예 후보는 젊은 밀레니엄 세대가 새로운 공화국의 주역이 될 것임을 예견했다. (사진=최인호 기자)

신지예 : 밀레니엄 세대는 과거의 경험과 관행에 사로잡혀 있지를 않습니다. 따라서 다양하고 파격적인 정치적 실험을 상상하고 시도하고 실현하는 주체로 자리할 수가 있습니다.

지금의 우리나라 정치는 진보 기득권 세력과 보수 기득권 세력의 동반몰락이 진행되고 있는 양상을 보여주고 있습니다. 먼저 붕괴한 보수를 뒤이어 현재는 진보가 무너지고 있습니다. 저는 진보진영에 친화적인 사람입니다. 속절없이 추락하는 진보를 제가 강 건너 불구경하듯이 수수방관만 할 수 없는 이유입니다. 저는 진보정치의 재건을 위해서는 기성 진보정치가 왜 실패했는지를 냉정하게 돌이켜봐야만 한다고 생각합니다. 그런데 저는 좀 더 장기적 전망을 갖고 있습니다.

공희준 : 어떤 장기적 전망인가요?

신지예 : 저는 이제는 7공화국의 문을 열어야 한다고 확신합니다. 진보정치가 7공화국 체제의 탄생과 운영을 주도하려면 새로운 시대정신이 무엇인지를 정확히 포착해야만 합니다. 저는 새로운 시대정신을 담을 수 있는 헌정체제가 등장하지 않으면 더불어민주당과 국민의힘이 상대의 실책에서 비롯된 반사이익에만 운 좋게 기대어 정권을 주고받는 악순환이 계속 되풀이될 것이라고 우려하고 있습니다.

저는 솔직히 서울시장 보궐선거에 출마하고 싶지 않았습니다. 무엇보다도 선거가 너무나 힘든 일이란 사실을 잘 알고 있었습니다. 더욱이 저 같은 무소속 후보에게는 선거는 지나치게 많은 돈이 들어가는 일이기도 했습니다.

위성정당 사태는 사사오입 개헌에 버금갈 흑역사

신지예 서울시장 후보는 보궐선거 출마 결정이 쉽지 않았음을 솔직히 털어놓았다. (사진=최인호 기자)

선거에 출마한 후보자는 수많은 약속을 공약 형태로 발표하게 됩니다. 그런 약속들이 결국에는 말빚이 되고 마는 경우가 많습니다. 했던 약속은 꼭 지켜야 하고, 진 말빚은 반드시 갚아야만 하는데 그게 결코 쉽지가 않습니다.

그럼에도 저는 이왕 선거에 나갈 바에는 새롭게 판을 짜서 출마해야만 한다고 생각하고 많을 분들을 만났습니다. 저의 원래 목표는 시민연합후보 자격으로 선거전에 임하는 것이었습니다. 시민연합후보를 탄생시키려는 목적으로 시민후보추진위원회가 실제로 꾸려지기도 했습니다.

그런데 금태섭 전 의원은 안철수 국민의당 대표와의 단일화로 진로를 결정하고, 정의당은 당대표가 성폭력 사건에 연루되어 낙마하면서 당이 큰 혼란상태에 빠졌습니다. 저는 구도가 교통정리되기만을 마냥 기다릴 수만은 없다는 판단 아래 마침내 출마를 결단하게 됐습니다.

저에게 특히나 타격이 컸던 일은 정의당이 사실상 마비된 사태였습니다. 정의당을 제외한 다른 진보정당들은 대부분 작년 총선 당시의 위성정당 창당 소동으로부터 자유롭지 못한 처지였습니다.

작년 봄의 21대 총선 국면에서의 위성정당 창당 소동은 자유당 시절의 사사오입 개헌에 버금갈 한국정치의 흑역사로 길이길이 남을 부끄럽고 수치스러운 사건이었습니다. 저는 이제라도 이 사건을 제대로 짚고 넘어가야만 한다고 봅니다. 진보정당을 자처하는 당들이 비민주적이고 불투명한 비례대표 국회의원 후보 공천을 불사하면서까지 스스로를 더불어민주당의 2중대로, 3중대로 자발적으로 격하시킨 일이었기 때문입니다. (④회에서 계속됨)