이완구 국무총리가 20일 전격적으로 사퇴 의사를 밝힌 가운데 정치권에선 벌써부터 후임 인선 문제로 관심이 옮겨가고 있다.

박근혜 대통령이 아직 사표를 공식수리하진 않았으나, 이 총리가 사의 표명과 함께 총리로서의 공식 업무에서 모두 손을 놓은 상황인 만큼 그에 따른 국정공백을 최소화하기 위해서라도 새 총리 후보자 인선 작업을 서두를 필요가 있다는 이유에서다.
 

청와대도 이르면 박근혜 대통령이 중남미 순방에서 귀국하는 오는 27일 이후 이 총리의 사표 수리가 이뤄질 것이란 판단에 따라 조만간 후임 인선을 위한 실무준비 작업에 착수할 계획인 것으로 전해졌다.

다만 현 정부 출범과정에서부터 집권 3년차인 현 시점에 이르기까지 총리 후보자로 지명됐던 인사 가운데 3명이 국회 인사청문회의 문턱조차 넘지 못한 채 낙마한 데다, 역대 총리 후보자 가운데 '베스트 오브 베스트'로 꼽혔던 이 총리마저 금품수수 의혹으로 불명예 퇴진하는 상황이 벌어짐에 따라 그 후임 인선엔 보다 신중을 기할 것이란 관측도 적지 않다.

이런 가운데, 정치권에선 새 총리 후보는 일단 이 총리와 같은 정치권 출신 인사보다는 과거 정부에서 인사청문회 등을 통해 검증된 관료 출신 인사가 발탁될 수 있다는 관측이 나오고 있다.

노무현 정부 당시 금융감독원장, 이명박 정부 당시 기재부 장관을 지낸 윤증현 전 장관 등이 새 총리 후보군으로 거론되는 것도 바로 이런 맥락에서다.

그러나 관료 출신 인사의 경우 박 대통령의 올해 집권 3년차를 맞아 심혈을 기울이고 있는 공공·노동·금융·교육 등의 4대 부문 개혁과제를 "주도적으로 이끌어가기엔 한계가 있을 수 있다"는 평가도 적지 않아 이 총리 지명 때처럼 "친박(친박근혜)계 정치권 출신 인사가 차기 총리로 다시 한 번 발탁될 수 있다"는 분석도 제기된다.

이와 관련해선 이날 이 총리를 대신해 국무회의를 주재한 최경환 부총리 겸 기재부 장관을 비롯해 황우여 부총리 겸 교육부 장관, 이주영 전 해양수산부 장관(현 새누리당 의원), 그리고 차기 총선 불출마를 선언한 이한구 새누리당 의원 등이 총리 후보군으로 거명된다.

이외에도 친박계 원로이자 이 총리와 같은 충청 출신의 강창희 전 국회의장, 호남 출신의 한광옥 국민대통합위원장과 한덕수 전 한국무역협회장, 비박(비박근혜)계인 김문수 전 경기지사와 오세훈 전 서울시장 등이 총리 후보군으로 거명되고 있다.