교육청과 서울시·자치구·지역주민이 협력해 교육 격차를 해소하고 균등한 교육기회를 제공하는 '2015년 서울형 혁신교육지구'사업에 자치구 간의 유치 경쟁이 뜨겁다.

각 지자체들은 소속 교육지원청 간 긴밀한 협력을 다짐하는 업무협약을 속속 체결하는 등 발빠른 대응을 하고 있다.

혁신교육지구 사업은 민관이 함께 학교교육 여건 개선 및 공교육 내실화를 추구하기 위한 정책이다.
지난해 11월 17일 '글로벌 교육 혁신도시' 서울시-교육청 협력사업 공동 성명서를 통해 서울시 교육우선지구와 교육청 혁신교육지구가 '서울형 혁신교육지구'로 통합 운영된다고 밝혔다. 계획수립단계부터 시와 교육청이 함께 참여해 공동으로 추진계획을 만든 것은 전국 최초라 전국적으로 관심이 집중되는 사업이기도 하다.

교육청은 지난 14일 부터 16일까지 혁신교육지구 공모를 통해 지원한 자치구를 대상으로 교육여건과 의지, 사업계획서, 발표 및 담당자 면접 등 3단계의 심사 과정을 거쳐 오는 27일 최종 결과를 발표할 예정이다. 서울 25개 구 중 혁신지구형(7곳)에는 양천, 동대문, 영등포, 구로, 금천, 서대문 등 15개 자치구가, 우선지구형(4곳)에는 강서, 종로 등 19개 자치구가 신청해 치열한 경쟁을 벌이고 있다.

혁신지구형은 학급당 학생 수 25명 이하 감축하고, 학교와 마을을 연계한 방과 후 사업, 일반고 진로·직업교육 지원 사업 등을 중심으로 진행한다. 또 우선지구형은 지역 교육공동체 구축 사업과 학생의 자기주도적 프로젝트 지원사업으로 운영된다. 이처럼 교육 여건 개선과 함께 지역 인프라를 이용한 효율적인 학교 지원 체제를 구축해 자치구 특화사업으로 실시할 예정이다. 양천구는 지난해 8월 양천교육발전계획 수립을 위한 포커스그룹 인터뷰를 시작으로 혁신교육지구 관련 민·관 추진단을 결성하는 등 발 빠른 사업유치 전략을 꾀하고 있다.

동대문구도 지난 12일  민·관·학 토론회를 개최하고 동부교육청과 업무협약을 체결하는 등 혁신교육지구 유치를 위해 도전장을 내밀었다. '이를 위해 재능경진페스티벌과 민, 관 거버넌스 지역공동체 등 교육사업과 학력 신장방안에 대한 분임별 토론회를 열고 혁신교육지구추진단도 발족했다. 구로구는 지난 2013년 서울 25개 자치구 중 최초로 혁신교육지구로 지정돼 학급당 인원 감축, 협력교사제 배치, 체험활동 지원 등 다양한 프로그램을 진행해 왔으며 지난 2년간의 경험을 바탕으로 추진단 구성, 원탁토론, 각 기관과의 협의 등 혁신교육지구 시즌2 계획을 수립하고 있다.

외국인과 다문화가정이 많은 지역 특성을 고려해 다문화 가정 학생 기초학력부문 집중 지원 등 남부교육지원청과 손잡고 다양한 정책을 펼치고 있는 영등포구는 지난 8일 마을관계자를 비롯한 교사, 학부모, 교육청 관계자 등으로 구성된 ‘영등포 혁신교육추진단’을 출범하고 토론회를 개최하는 등 혁신교육지구 추진에 주력해 왔다.

또 금천구는 금천교육정책회의를 비롯한 금천혁신교육추진협의회 등을 구성하고 타 지역 교육지구 사업을 벤치마킹하는 등 혁신지구 선정을 위한 기반을 다졌다.

성북구는 혁신교육지구 공모계획 발표 이후 혁신교육지구 태스크포스(TF)를 구성하고  민·관·학 합동 '교육혁신도시 성북 천사(1004) 서포터즈' 발대식을 열고 혁신지구 지정을 위해 매진하고 있다. 한편 혁신교육지구로 선정된 자치구에는 앞으로 2년간 서울시와 교육청이 각각 7억 5천만원씩 매년 15억 원을 지원하고, 자치구는 매년 5억 원을 지원해 총 20억 원이 혁신교육 사업을 위해 쓰여진다. 우선지구형에는 3억 원(서울시)이 지원된다.

일각에서는 자치구가 5억 원의 예산을 확보해야 하는 부담감 때문에 서울시 예산만을 지원받는 교육우선지구가 낫다는 지적도 제기되고 있다.
그러나 공모 접수가 마무리 된 상태라 이미 주사위는 던져진 셈이다. 혁신교육지구 선정을 위한 유치 전쟁이 치열했던 만큼 최종 결과에 관심이 모아지고 있다.