대선 출마를 선언한 나경원 국민의힘 의원과 더불어민주당이 '드럼통'을 두고 정치적 공방을 벌이고 있다.

나경원 의원이 '드럼통에 들어갈지언정 굴복하지 않는다'는 내용이 쓰인 팻말을 들고 서 있는 모습을 자신의 SNS에 올렸다. 사진=나경원 의원 인스타그램 화면 

나 의원은 15일 자신의 사회관계망서비스(SNS)에 팻말을 들고 드럼통에 들어간 자신의 모습을 담은 사진을 공개하며 이재명 전 더불어민주당 대표를 겨냥해 "드럼통에 들어갈지언정 굴복하지 않는다"고 밝혔다. 이에 민주당은 즉각 "나경원 의원의 '드럼통'에서 연상되는 건 '영현백'"이라며 강하게 반발했다.

나 의원이 공개한 사진 속 팻말에는 '드럼통에 들어갈지언정 굴복하지 않는다'는 내용이 적혔다. 그는 SNS 글에서 "영화를 영화로만 볼 수 없는 현실, '드럼통 정치'에 많은 국민들이 공포에 떨고 있다"며 "진실을 향한 목소리를 내기 위해서는 목숨을 걸어야 하는 비정상적인 사회를 바로잡겠다"고 밝혔다.

이어 "드럼통에 사람 하나 묻어버린다고 진실까지 묻힐 거라 생각하지 마십시오"라며 "끝까지 대한민국을 지키겠다"고 강조했다. 나 의원은 해시태그로 '나경원', '끝까지 대한민국'을 덧붙였다.

이는 이재명 전 대표를 우회적으로 비판한 것으로 풀이된다. 최근 일부 온라인 커뮤니티에서는 이 전 대표 관련 '드럼통 밈'이 확산했다. 

2013년 개봉한 영화 '신세계'에서 드럼통에 사람을 넣고 시멘트와 함께 섞어 바다에 버리는 장면이 나오는데, 이 전 대표를 반대하는 일부 누리꾼들은 이 전 대표 주변 인물들이 연이어 사망했다는 점을 들어 반대 세력을 매장할 것이라는 '드럼통 밈'을 사용했다.

이에 민주당 박경미 대변인은 같은 날 서면브리핑을 통해 즉각 반격에 나섰다. 

박 대변인은 "나경원 의원이 민주당을 향해 '드럼통에 들어갈지언정 굴복하지 않는다'며 공포 마케팅에 나섰다"며 "70~80년대 반공교육이나 조지 오웰의 동물농장을 떠올리게 하려는 것 같다. 민주당에 대한 악마화가 인내할 수 없는 수준에 이르렀다"고 비판했다.

박 대변인은 특히 "야당 인사들을 수거해 영현백에 담아 처리하려던 것은 내란 수괴 윤석열"이라며 날을 세웠다. 그러면서 "나 의원은 내란을 옹호할 게 아니라 위법 위헌적 계엄을 막기 위해 한겨울 국회로 달려온 시민들과 함께 장갑차를 막았어야 한다"고 주장했다.

또한 "나경원 의원은 기자단 단톡방에 공공임대 주택을 드럼통처럼 묘사한 그림을 올리며 이재명 후보를 조롱하고 공공임대 주택 거주자를 비하했다"고 지적했다.

박 대변인은 "내란 수괴 윤석열이나 나경원 의원은 대체 국민을 뭐라고 생각하는 것이냐? 국민을 주권자가 아니라 피지배의 대상으로 여기고 있는 게 아닌지 강한 의문을 지우기 어렵다"고 비판했다.

끝으로 박 대변인은 "나경원 의원에게 경고한다. 드럼통 공포정치로 협박하지 마라. 국민의 관심을 끌어보려는 철없는 행각은 나경원 의원을 뽑은 동작구민들을 모욕하는 행위임을 명심하라"고 강조했다.

이번 논쟁은 최근 대선 출마를 선언한 나 의원이 정치적 행보를 본격화하는 가운데, 여야 간 정치적 갈등이 더욱 첨예해지고 있음을 보여주는 사례로 주목받고 있다.