국제통화기금(IMF)이 올해 우리나라 경제성장률을 3.1%에서 0.5%포인트를 상향 조정하면서 3.6%로 전망했다.  

상향 조정 배경에 대해 26일 IMF는 한국 연례협의 보고서를 발표하며 “지난해 2분기 들어 한국의 경제활동은 수출 반등, 특히 첨단 기술 산업 분야의 수출 및 기계설비 분야의 복원력 있는 투자에 힘입어 회복세로 돌아섰다”고 평가했다.

IMF는 이어 “코로나 관련 요소의 점진적 정상화 및 외부 수요 증대를 통해 실질 국내총생산(GDP) 성장률이 3.6%로 예측된다”고 밝혔다. 

당초 해당 보고서를 작성했을 때 IMF는 한국의 GDP 성장률을 3.4%로 내다봤다. 그러나 최근 발표된 추가경정예산을 반영해 3.6%로 상향 조정했다고 IMF는 설명했다.

올해 인플레이션은 1.2%를 기록할 것으로 전망했다. IMF는 “한국의 금융 시장은 빠르게 정상화되고 있다”며 “금융 분야의 건전성 지표는 현재까지 상대적으로 코로나의 영향을 적게 받아온 것으로 나타나고 있다”고 분석했다. 또 “최근 식품 가격 및 유가 상승에도 불구하고 인플레이션은 1% 이하 수준을 유지하고 있다”고 덧붙였다.

그러나 IMF는 코로나19 확산세가 여전히 경기회복의 발목을 잡을 수 있다는 관측도 내놨다. IMF는 “코로나 관련 리스크가 양방으로 열려있어 향후 전망에 대한 불확실성은 여전히 높다”면서 “국내외 코로나 재확산 및 백신 접종 속도 둔화는 주요 경제 하방 리스크이며, 예상보다 빠른 코로나 방역 및 지속적인 회복력 있는 외부 수요 증가는 주요 경제 상방 리스크”라고 분석했다.

IMF는 한국 경제가 현재의 회복세를 이어가기 위해서는 지속적인 거시경제 지원정책 및 금융 안정성 유지, 포용적 성장 촉진이 필요하다고 권고했다. 

IMF는 이어 “독립 위원회를 통해 재정 준칙 이행을 모니터링하고 검토한다면 재정준칙의 신뢰가 증대될 것”이라며 재정준칙 도입 필요성을 강조했다. 

IMF는 또 경제회복을 위해서는 완화적 통화정책과 지속적인 기업 유동성 지원을 권고했다. 다만 “가계부채 증가세가 지속될 경우 규제를 강화할 필요가 있다”고 지적했다.

IMF의 성장률 전망은 그간 발표된 OECD(3.3%), 기획재정부(3.2%), 한국개발연구원(3.1%), 한국은행(3.0%) 등의 전망치보다 높은 수준이다.