현대백화점그룹이 중소기업진흥공단과 손잡고 우수 중소기업 제품 '공동 브랜드' 개발에 나선다.

현대백화점그룹은 28일 중소기업진흥공단 여의도 사옥에서 김영태 현대백화점 사장, 임채운 중소기업 진흥공단이사장 등이 참석한 가운데 '중소기업 판로지원 및 육성을 위한 업무협약(MOU)'을 체결한다고 밝혔다.

두 기관은 이번 MOU를 통해 우수 중소기업 제품의 △공동 발굴 및 육성 △판로 지원 △브랜드화 지원에 대해 긴밀한 협력관계를 구축하기로 했다. 현대백화점그룹이 품질 및 디자인 개선, 마케팅 등의 경영 노하우 전수와 판로를 지원해주고 중진공은 우수 중기브랜드 추천과 자금 지원을 맡는다.

현대백화점그룹과 중진공은 경쟁력 있는 우수 중기제품 발굴을 위한 첫 단계로 '공동선정위원단'을 만들 계획이다. 10여 명 내외로 구성될 위원단은 현대백화점 상품본부 바이어와 민간 전문가, 중진공 인사가 참여한다. 위원단은 전국 31개 중진공 지역본부와 지부의 방대한 상품정보(DB)를 활용해 우수 중기상품을 선정할 예정이다.

현대백화점그룹은 이들 중기상품을 대상으로 상품 품질 및 디자인·포장 개선 등 상품력 제고를 위한 컨설팅과 유통 노하우 등을 제공하고, 중진공은 자체 자금지원 프로그램을 통해 우수 중기 제품 육성에 보조를 맞출 예정이다.

현대백화점그룹은 현대백화점 내에 '테스트 매장(Pop-up store)'을 운영해 우수 중소기업 제품에 대한 소비자들의 반응을 살핀 뒤 중진공과 공동 브랜드화에 나설 방침이다.

현재 현대백화점에서 운영중인 '명인명촌'과 같은 전용 매장을 만드는 방안도 적극 검토하고 있다. 명인명촌은 국내 각 지역별 명인들이 직접 만들고 있는 토속식품을 소개하는 현대백화점의 전통식품 편집숍이다.

현대백화점그룹은 판로 개척에 어려움을 겪는 중소기업에 실질적인 도움을 주기 위해 현대백화점 압구정본점, 무역센터점 등 주요 점포에 중기전용 매장을 운영하는 한편, 현대홈쇼핑, 현대H몰 등 그룹 내 온라인 채널을 통해서도 중기 상품 판매를 확대할 방침이다.

김영태 현대백화점 사장은 "지역 우수 중소기업의 상품들이 백화점 등 유통 채널에서 좋은 결실을 맺기 위한 지원을 아끼지 않겠다"며 "현대백화점그룹이 가진 유통 노하우를 중소기업과 공유할 수 있는 다양한 지원 프로그램을 마련하겠다"고 말했다.