휴가기간이 길었던 올 설연휴에 여객선이용객이 지난해에 비해 29%나 증가했다.

해양수산부는 25일, 지난 설 연휴 특별수송기간인 2월17일~22일동안 322,632명이 연안여객선을 이용한 것으로 조사됐다고 밝혔다. 이는 지난해 같은 기간의 251,007명보다 71,625명 늘어난 수치로 최근 5년 동안 가장 높은 수치다.

이는 지난해보다 연휴가 길었고, 동·서해 먼 바다 풍랑주의보로 일부 항로의 운항이 통제되었음에도 불구하고 전반적으로는 바다 기상이 양호했기 때문으로 파악되고 있다.

관계자에 따르면 "세월호 사고 이후 탑승절차와 화물과적 방지, 출항 전 안전점검 등에 대한 규정들이 엄격해지고, 안전대책에 대한 기준이 어느정도 정착되면서 승객들도 여객선 안전에 대한 신뢰감을 점차 회복하고 있다는 조심스런 분석도 있다"고 전했다.

설연휴기간동안 제주도뿐만 아니라 해안 인근 섬 지역의 방문객이 작년보다 대폭 증가한 점도 눈에 띈다. 제주도가 22%, 완도 보길도 27%, 여수 금오도 40%, 통영 욕지도·매물도 각 72%, 53%, 옹진 덕적도 31% 로 관광객의 발길이 잦았다.